Celem głównym Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Śląskiego na lata 2007 – 2013 jest stymulowanie dynamicznego rozwoju, przy wzmocnieniu spójności społecznej, gospodarczej i przestrzennej regionu. Rozwój należy tu rozumieć bardzo szeroko, jako proces zachodzący na wielu komplementarnych płaszczyznach, w tym:

• gospodarczej: wzrost gospodarczy i zwiększenie zatrudnienia, rozwój technologiczny i innowacje, restrukturyzacja i dywersyfikacja działalności gospodarczej,
• społecznej: poprawa jakości życia mieszkańców, wzbogacenie tożsamości kulturowej i procesy integracyjne, rozwój usług i zasobów społecznych, wzrost mobilności zawodowej i społecznej,
• środowiskowej: zmniejszenie obciążeń i polepszenie jakości środowiska przyrodniczego, zachowanie bioróżnorodności,
• infratechniczej: podnoszenie jakości, rozbudowa i racjonalne gospodarowanie zasobami infrastruktury technicznej.

Do osiągnięcia celu głównego Regionalnego Programu Operacyjnego Województwa Śląskiego na lata 2007 – 2013 prowadzić będzie realizacja 9 celów szczegółowych programu. Każdy cel szczegółowy realizowany jest przez jeden priorytet programu:

1. Wzrost konkurencyjności regionalnej gospodarki opartej na wiedzy; Priorytet: Badania i rozwój technologiczny (B+R), innowacje i przedsiębiorczość,
2. Stworzenie warunków do rozwoju społeczeństwa informacyjnego w regionie; Priorytet: Społeczeństwo informacyjne,
3. Wzrost atrakcyjności turystycznej regionu; Priorytet: Turystyka,
4. Wzrost znaczenia kultury jako czynnika rozwoju społeczno-gospodarczego; Priorytet: Kultura,
5. Ochrona i poprawa jakości środowiska; Priorytet: Środowisko,
6. Wzrost konkurencyjności przestrzeni miejskiej województwa; Priorytet: Zrównoważony rozwój miast,
7. Ukształtowanie efektywnego, zintegrowanego systemu transportowego; Priorytet: Transport,
8. Stworzenie warunków do rozwoju społeczeństwa o wysokich kwalifikacjach zawodowych, poszukiwanych na rynku pracy; Priorytet: Infrastruktura edukacyjna,
9. Poprawa stanu zdrowia mieszkańców; Priorytet: Zdrowie i rekreacja.

W celu sprawnej realizacji programu wprowadza się priorytet uzupełniający:

10. Priorytet: Pomoc techniczna.

Funkcję Instytucji Zarządzającej „Regionalnym Programem Operacyjnym Województwa Śląskiego na lata 2007-2013” (RPO), odpowiadając za efektywne i prawidłowe zarządzanie RPO zgodnie z zasadami prawidłowego zarządzania finansowego, pełnić będzie Zarząd Województwa Śląskiego.